情境因素能增加或減少一個(gè)人表現(xiàn)出利他行為的可能性，但是有些研究也發(fā)現(xiàn)，一些人即使在不利的情境中也會(huì)幫助他人，而有些人即使在最有利的條件下也不去助人。可見助人者的特點(diǎn)在很大程度上決定著人們的助人傾向，從這個(gè)角度來看，與助人或利他行為有關(guān)的因素包括以下幾個(gè)方面：
助人者的內(nèi)疚感
與親社會(huì)行為有特殊關(guān)系的另一種心理是人們的內(nèi)疚感(guilt)。內(nèi)疚感是指當(dāng)人們做了一件自己認(rèn)為是錯(cuò)誤的事時(shí)所喚起的一種不愉快情緒。為了降低這種情緒，人們常常會(huì)選擇去幫助他人。在弗瑞德曼(Freedman 1967)等人的一項(xiàng)研究中，被試坐在一張桌子邊上等待實(shí)驗(yàn)開始。在有些情境中，桌子極易被打翻，所造成的結(jié)果是桌子上的卡片散落了一地。實(shí)驗(yàn)者告訴被試這些卡片是某個(gè)人寫論文急需的資料，當(dāng)被試打翻桌子時(shí)，他會(huì)因攪混了這些卡片而產(chǎn)生內(nèi)疚感。在另外一種情境里，桌子很穩(wěn)固，卡片也沒有被弄亂。結(jié)果與預(yù)期一樣，誘發(fā)內(nèi)疚感的情境使人們產(chǎn)生了更多的助人行為。對(duì)于內(nèi)疚感的效果，一些研究者認(rèn)為可能與人的兩種動(dòng)機(jī)有關(guān)：一方面，有內(nèi)疚感的人希望通過做善事以彌補(bǔ)自己的過錯(cuò);另一方面，他們也希望能避免直接面對(duì)受害者，以免尷尬。
在內(nèi)疚感與助人行為的關(guān)系中還有一個(gè)有趣的現(xiàn)象，這就是懺悔(confession)的效果。懺悔能使一個(gè)人的心理感到好受，使個(gè)體的內(nèi)疚感降低。卡爾斯密斯(1968)的研究支持了這種觀點(diǎn)。在一項(xiàng)研究中，實(shí)驗(yàn)者要讓被試相信，由于被試使用了不好的信息而破壞了實(shí)驗(yàn)的結(jié)果。之后一部分被試有機(jī)會(huì)向?qū)嶒?yàn)者懺悔自己的錯(cuò)誤，而另一些被試則沒有這樣的機(jī)會(huì)。同時(shí)還有一個(gè)控制組，該組被試并不認(rèn)為自己破壞了實(shí)驗(yàn)結(jié)果，隨后測(cè)量被試愿意繼續(xù)參加實(shí)驗(yàn)的時(shí)間。結(jié)果如下圖所示：內(nèi)疚感增加了人們的助人行為,懺悔降低了罪惡感,也減少了助人行為。
助人者的心情
心情也會(huì)影響人們的助人行為。不少證據(jù)顯示，當(dāng)一個(gè)人心情很好時(shí)，他較樂于幫助他人。比如艾森(Isen 1972 1978)就發(fā)現(xiàn)，在圖書館得到一份免費(fèi)的午餐，在電話廳里撿到一枚硬幣，在實(shí)驗(yàn)室里工作表現(xiàn)好或聽到好聽的音樂，都能使一個(gè)人助人的可能性增加。如果沒有這些令人心情愉快的事情發(fā)生，個(gè)體的助人傾向便要大打折扣。很顯然這些正性情緒增加了人們助人的意愿。
然而正性情緒所產(chǎn)生的效果有時(shí)候要受到限制。首先，由好心情引發(fā)的助人效果一般很短暫，大約為20分鐘，之后便不起作用。其次，假如向他人提供幫助會(huì)損及一個(gè)人的愉快心情，則愉快情緒將降低一個(gè)人的助人行為(Isen & Simmonds 1978)，因?yàn)樾那楹芎玫娜讼Ｍ约旱牧己们榫w能得以保持。悲傷或沮喪的心情對(duì)助人行為的影響則要復(fù)雜得多：有些情況下不好的情緒使得人們只注意自己的需求，從而降低了助人的可能性(Thompson 1980);但在另外的情形下，幫助他人又能使一個(gè)人感到愉快，并因而減輕其不良的情緒(Cialdini 1981)。
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